La ligne ferroviaire, terminus provisoire : Pont de Merdres, hameau du bourg. Pour l'instant, les convois, voyageurs ou marchandises, ne vont pas plus loin.

 

    Plus loin, c'est dix kilomètres jusqu'à la mer. Près des vagues, la ville de Dunes sur Mer du Nord n'est plus qu'un immense champ de ruines. Elle, et sa gare, ont été entièrement détruites sous les bombardements ennemis de mai 1940, les bombes anglaises de septembre et octobre de la même année, puis australiennes de décembre 41, polonaises, anglaises à nouveau en 43, américaines, et encore canadiennes et encore, et encore,  par milliers.

 

    Une seule bâtisse se dresse fantomatique dans sa partie nord, vers le port et l'eau, ce qui prêterait à rire : la tour des Guetteurs, vestige moyenâgeux toujours debout après sept à huit siècles d'événements mouvementés.

 

    L'année 1944 touche à sa fin.

 

    Dans le train sont rassemblés des messieurs importants, sûrement pour la plupart membres actifs, avec tous leurs réseaux, de la lutte contre l'occupant nazi.

 

    Ils sont là pour remettre en ordre de marche la presse régionale et se répartissent les zones de diffusion et d'influence et les orientations politiques. Ce que parfois les mauvaises langues nomment le « partage du gâteau » !

 

    — Notre quotidien, déclarent les communistes, aura une diffusion sur l'ensemble de la région et aura le reflet de nos idées.

 

 — Même explication pour le nôtre, ajoutent les socialistes.

 

    — Pour nous, un quotidien déjà connu, dont les premiers numéros datent d'avant la libération, donc clandestins, et à vocation également régionale : journal d'informations générales, dont le contenu reprendra toutes les opinions politiques, en toute indépendance des partis.

 

    — Il reste à situer la presse locale. Chaque ville aura également son quotidien.

 

    Gilbert Déséchelles suivra étroitement sa mise en place, son lancement et ses perspectives d'avenir pour la ville de Dunes sur Mer du Nord.

 

    C'est ainsi que des Lebeurre, mais également des Barreau, de parenté avec les Déséchelles, deviennent les propriétaires associés du journal local.

 

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    — Gilbert, j'ai vu chez toi que tu avais une bonne meuleuse, dit l'agrégé. Quand est-ce que je peux passer pour te l'emprunter ?

 

    — Quand tu veux, mais profites-en pour rapporter ma perceuse et ma caisse à outils que tu m'as empruntées voici bien des mois !

 

    L'agrégé blêmit si peu et aussitôt se rattrape :

 

    — Demain soir : c'est bon ?

 

    — Ok, n'oublie pas, confirme Gilbert Déséchelles en quittant la salle des profs.

 

    — Si tu t'en sens le temps, rassemble donc également les miens d'outils, cela fait plusieurs fois que je rate une réparation parce que mes outils sont ailleurs. Merci d'y songer !

 

    Un collègue a parlé sans même relever la tête, continuant ses corrections de copie.

 

    — Un peu grincheux, le Gilbert, en ce moment, explique l'agrégé, comme s'il n'avait pas entendu.

 

    Pour qui déjà, l'explication. Personne ne lui a rien demandé. Qu'importe, il continue :

 

    — Pas vraiment content, le Gilbert ! Sa femme non plus d'ailleurs! Faudrait peut-être chercher la raison dans leur famille ! Leur fille vient de mettre les bouts avec l'entraîneur de basket de son équipe, un chevelu, un raté deux fois plus âgé qu'elle, marié, père de trois enfants...

 

    — Et alors ? grogne un prof un peu irrité par le déballage.

 

    L'autre, pas démonté :

 

    — Et alors, eux qui se disent de gauche, c'est jusqu'à un certain point. De gauche certes, mais aristocrates de gauche ! Ils misent sur un parti plus aristo, de meilleure tenue, pour leur fille. Ils ont tout essayé pour l'en dissuader, rien n'y fait. Et, bien évidemment, que la chose se sache les irrite au plus haut point.

 

    — Ca te donne une bonne occasion de l'ouvrir.

 

    « Le semeur de merde, pour le plaisir ! L'ingrat, sans retenue et sans modération ! »

 

    Ca, c'est une réflexion tout bas, pourtant tout haut elle aurait été bien aussi !

 

    Gilbert est le copain serviable par excellence. il est de tous les coups de main, et d'une sûreté dans ses interventions, une débrouillardise qui font de lui un « Mac Gyver » avant l'heure.

 

    Et pour tous, école, collège, associations de tous poils et de toutes bonnes volontés : il répond présent.

 

    Pour les collègues en mal de restauration de bâtiments : il est là également, distribuant un savoir-faire sûr et précis qui équivaut à  l'apprentissage de plusieurs vies tant il est compétent dans des domaines très divers.

 

    Il est de toutes les découvertes et à la pointe des connaissances en informatique dès qu'elle pointe ses octets, consacrant ses jours et ses nuits aux MO5 et TO 7/7O des dotations de son établissement et fera de son épouse forcée de le prendre avec le sourire une « veuve de l'ordinateur ».

 

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    « Zut de zuut !! » : devant ses yeux l'avis dans la presse du décès de Gilbert Déséchelles, maire de la ville de Dunes sur Mer du Nord d'octobre 45 à octobre 47 et c'est en lisant le faire-part que ce lecteur découvre que le Gilbert qu'il côtoie est son fils. Jamais ce dernier n'en a parlé, jamais un de ses collègues, jamais, personne, jamais, du moins que ce lecteur en soit témoin et qu'il l'entende. Si, un jour qu'il nommait un responsable du quotidien de Dunes, Gilbert lui indiqua que c'était un cousin. C'est tout.

 

    Et soudain, il comprit que la mainmise sur la presse n'était pas aussi claire que l'on pouvait le penser. Des parents d'autres actionnaires du quotidien, refugiés à la campagne après la destruction complète du quartier nord de la ville de Dunes sur Mer du Nord, expliquaient après la guerre que ces biens « mal acquis s'en iraient forcément mal acqua ! », ce qui devait signifier que les propriétaires indélicats en retiraient des profits qui seraient vraisemblablement remis en question : ce qui fut fait quelques décennies plus tard !

 

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   Gilbert est mort, à son tour ! Sa fille n'est plus avec son entraîneur de basket, à lire son nom de femme mariée. Elle a même pris le temps de mettre au monde une petite fille, c'est sans doute bien ainsi !

 

    Cela aurait été mieux si un ou deux ingrats n'avaient mis en pâture les difficultés paternelles, qui ne regardaient personne, de Gilbert.

 

   Quant aux magouilles de l'après-guerre, les flammes du temps qui passe les transforment irrévocablement en cendres : ce qui est souvent le destin des pages jaunies des vieux journaux.